Kabar6-Dewan Pengendalian Sumber Daya Air Negara Bagian California, Amerika Serikat (AS), menyetujui penggunaan luas fasilitas penyaringan dan pengolahan canggih yang dirancang untuk mengubah air limbah dari comberan menjadi air minum murni.
Air ini dapat dipompa langsung ke sistem yang memasok jutaan keran rumah tangga. Awalnya, melansir Latimes, teknologi yang telah terbukti mampu mendaur ulang air limbah untuk konsumsi manusia, pernah dicemooh oleh para kritikus sebagai ‘toilet to tap’, namun kini semakin dipercaya dalam beberapa tahun terakhir ketika California ‘sadar’ bahwa mereka menghadapi siklus kekeringan yang semakin buruk akibat perubahan iklim.
“Hari ini menandai era baru penggunaan kembali air,” kata Patricia Sinicropi, direktur eksekutif kelompok perdagangan daur ulang WateReuse California.
Sejumlah komunitas selama bertahun-tahun telah mencampurkan air limbah yang sangat murni ke dalam akuifer dan waduk sebelum masyarakat dapat meminumnya, sebuah praktik yang dalam istilah para insinyur dan pengelola sumber daya dikenal sebagai ‘penggunaan kembali yang dapat diminum secara tidak langsung’.
Di pinggiran kota Orange County yang luas di selatan Los Angeles, merupakan rumah bagi Disneyland dan kota-kota pantai kelas atas, sebagian besar pasokan minuman untuk 2,5 juta orang berasal dari limbah sulingan yang digunakan untuk mengisi ulang cekungan air tanah dan akhirnya ditarik kembali ke permukaan.
Dokumen setebal 69 halaman yang disetujui memberikan kerangka hukum dan peraturan untuk ‘penggunaan kembali langsung yang dapat diminum’, yang memungkinkan produk akhir dari pemurnian tingkat lanjut untuk dimasukkan langsung ke sistem air minum, tanpa terlebih dahulu berhenti di semacam penyangga lingkungan.
Sistem Pengisian Air Tanah di Orange County, yang saat ini menduduki peringkat terbesar, pada awal tahun ini meningkatkan produksi harian menjadi 130 juta galon, cukup untuk memenuhi kebutuhan satu juta orang.(ilj/bbs)
