Kabar6-Tim ilmuwan dari University of Chicago, Amerika Serikat (AS), menemukan fosil kulit langka dari makhluk tak dikenal berusia 286 juta tahun, di Formasi Mazongie, Tiongkok.
Temuan itu, melansir Earth, merupakan fosil kulit vertebrata paling awal yang pernah ditemukan, berukuran sekira 10 sentimeter persegi dan terdiri dari lapisan luar yang keras, dan lapisan dalam yang lebih lembut. Lapisan luar memiliki permukaan berkerikil, kemungkinan berfungsi untuk melindungi makhluk tersebut dari predator.
Lapisan dalam memiliki struktur yang mirip dengan kulit reptil modern, menunjukkan bahwa makhluk tersebut mungkin merupakan reptil. Namun, tim ilmuwan belum dapat mengidentifikasi spesies makhluk tersebut.
Menurut dugaan tim ilmuwan, makhluk tersebut mungkin merupakan reptil dasar yang belum pernah diidentifikasi sebelumnya. Fosil ini memberikan wawasan berharga tentang evolusi reptil, dan menunjukkan bahwa reptil telah berevolusi menjadi berbagai bentuk dan ukuran bahkan sebelum periode Permian.(ilj/bbs)
