Kabar6-Penelitian terbaru mengungkapkan, burung Andean Condor mampu melayang di udara selama lima jam tanpa mengepakkan sayap.
Hal itu menjadikan Andean Condor yang memiliki berat lebih dari 15 kilogram dengan lebar sayap mencapai tiga meter disebut sebagai burung peluncur atau burung pelayang terbesar di dunia.
Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’, melansir Gizmodo, menunjukkan sejauh mana mereka terbang tinggi dan menghemat energi. Selama di udara, burung kondor Andean hanya menghabiskan 1,3 persen waktu mereka untuk mengepakkan sayap. Hewan tersebut banyak ditemukan di sekitar pegunungan Andes dan pantai-pantai Pasifik sebelah barat Amerika Selatan.
Penelitian Andean Condor dipimpin oleh ahli biologi bernama Emily Shepard dari Universitas Swansea. Dari 2013 hingga 2018, Shepard dan ilmuwan lainnya melacak delapan burung kondor Andean di dekat Bariloche, Argentina.
Alat pelacak ditempelkan pada burung, sehingga mereka bisa mencatat setiap hentakan sayap yang dilakukan Andean Condor selama penerbangan. Secara total, para ilmuwan berhasil mencatat sekira 250 jam data perekaman.
Contoh paling ekstrem, Andean Condor menghabiskan lima jam di udara tanpa harus mengepak dan mereka mampu menempuh jarak 106 mil (172 km). Aktivitas soaring atau melayang ini terjadi ketika kondisi tenang dan berangin.
Andean Condor lebih sering mengepakkan sayap di pagi hari ketika hembusan angin hangat mulai terbentuk dan naik sangat lambat. Selebihnya, Andean Condor jarang mengepak dan menikmati melayang bebas di langit dengan bantuan rentangan sayap mereka yang sangat lebar.
Pada saat bersamaan, penelitian baru dapat menjelaskan bagaimana dinosaurus unggas awal seperti Archaeopteryx, yang juga cukup besar, mungkin terbang tanpa harus mengeluarkan terlalu banyak energi. ** Baca juga: DNA Katak yang ‘Dirakit’ Lewat Komputer Jadi Mesin Hidup Pertama di Dunia
Minimnya kepakkan sayap dari Andean Condor membuat hewan ini bisa menghemat energi ketika terbang di langit sembari mencari bangkai.(ilj/bbs)
