Kabar6-James Bristle tidak pernah menyangka bahwa benda yang dikiranya tiang pagar ternyata adalah hewan purba. Kejadian berawal ketika Bristle dan seorang temannya sedang menggali ladang kedelai di Michigan Selatan, Amerika Serikat, untuk membuat jalur pipa gas.
Tiba-tiba alat yang digunakan untuk menggali itu mengenai sebuah benda mirip tiang pagar yang bengkok dan berlumuran lumpur. Setelah diamati, benda tersebut ternyata adalah bagian panggul dari seekor mammoth wol purba yang hidup 15.000 tahun yang lalu. Demikian dilansir The Guardian.
Akhirnya dengan menggunakan sebuah ekskavator, tim ahli paleontologi dari University of Michigan menemukan sekira 20 persen kerangka binatang purba itu di Lima Township di Washtenaw County. Selain itu, mereka juga menemukan tengkorak dan dua gading, serta banyak tulang belakang, tulang rusuk dan kedua tulang belikat.
“Kami menduga manusia purba membunuhnya di sini dan menyimpannya untuk diambil dagingnya kemudian hari,” jelas Daniel Fisher, seorang ilmuwan yang memimpin penggalian tersebut.
Dikatakan Fisher, sebanyak 300 fosil mastodon dan 30 mammoth telah ditemukan di seluruh Michigan. Namun, sebagian besar penemuan binatang raksasa itu tidak selengkap seperti yang ada di ladang milik Bristle. ** Baca juga: Canggih, Sarung Tangan Ini Bantu Tuna Rungu Saat Berkomunikasi
Tulang belulang binatang purba itu, dikatakan Fisher, akan dibersihkan dan diteliti untuk mencari tahu tanda-tanda aktivitas manusia purba. Penelitian pada tulang belulang mammoth wol itu akan mengungkap kapan manusia pertama kali menginjakkan kaki di Benua Amerika, yang selama ini menjadi perdebatan di kalangan ilmuwan.(ilj/bbs)
