Kabar6-Untuk melindungi burung petrel khas Hawai dari kucing liar, Taman Nasional Hawai’i Volcanoes membangun pagar sepanjang delapan kilometer. Pagar terpanjang yang pernah dibangun di Amerika Serikat.
Diketahui, burung petrel atau ‘ua’u dalam bahasa Hawaii, dikutip dari National Geographic, membangun sarang jauh di dalam bebatuan lava di lereng gunung berapi Mauna Loa, kawasan taman nasional. Sarang ini ditemukan hingga ketinggian 3.000 meter. Meskipun berada di ketinggian, kucing liar tetap memburu burung petrel dan anak-anaknya.
Pagar tersebut melindungi sekitar 50 pasang burung yang tersisa di taman, dari sekira 15.000 ekor burung laut yang hidup berkoloni di seluruh kepulauan Hawai.
Pagar konservasi atau pagar pelindung dari predator, dirintis pertama kali di Selandia Baru dan Australia, dua negara yang memiliki permasalahan yang luas dalam spesies invasif.
Jenis pagar ini pertama kali digunakan di Hawai pada 2011 dengan panjang 622 meter untuk melindungi elang laut di Oahu. Kini, taman nasional tersebut tercatat memiliki pagar konservasi yang ke lima di Hawai.
The National Park Service berkolaborasi dengan National Fish and Wildlife Foundation, U.S Fish and Wildlife Services, American Bird Conservacy, Hawaii Pacific Parks Association dan Pacific Cooperative Studies Unit dari University of Hawai, untuk membangun pagar yang memiliki tinggi sekira dua meter dengan sebuah kanopi melengkung di bagian atas.
Membangun pagar pada ketinggian 2.000 meter hingga 3.000 meter di atas gunung berapi terbukti sulit. Semua bahan harus diterbangkan menggunakan helikopter dengan kondisi cuaca seperti hujan es, angin kencang, dan panas serta dingin ekstrem, yang harus dilalui oleh para pekerja konstruksi.
“Para pekerja konstruksi bekerja menggunakan palu, di sepanjang delapan kilometer rute pagar dengan tangan mereka, untuk menciptakan dasar tanah yang stabil untuk dibangun,” kata ahli biologi dari National Park Service, Kathleen Misajon.
Pagar tersebut saat ini melindungi lebih dari 240 hektare habitat sarang di Mauna Loa. Menurut Misajon, pagar tersebut kini atau di masa depan bisa jadi melindungi burung petrel yang baru saja dimasukkan ke daftar hewan terancam punah, serta burung hawaiian thrush yang juga menggunakan daerah ini.
Kucing liar dianggap bertanggung jawab atas 72 persen dari bangkai burung petrel yang ditemukan dalam periode 18 tahun. Sebuah studi pada 2013 menemukan bukti video aktivitas kucing di delapan dari 14 liang sarang petrel yang dipantau. Di seluruh Amerika Serikat, kucing domestik diperkirakan membunuh beberapa miliar ekor burung pada tiap tahunnya. ** Baca juga: Ternyata, Kotoran Paus Bikin Anda Konsumsi Ikan Selamanya
Ya, sebuah langkah yang patut diacungi jempol.(ilj/bbs)
