Kabar6-Setelah diperkirakan punah dan tak terlihat selama 20 tahun, ikan tangan (handfish) ditemukan terdampar di pantai Primrose Sands, Australia. Orang yang pertama kali menemukannya adalah seorang pelari bernama Kerri Yare.
Sayangnya, melansir Mirror, ikan langka tersebut ditemukan dalam kondisi mati. Ikan tangan tutul temuan Yare tersebut merupakan satu dari tujuh spesies asli Tasmania, dan satu dari 14 spesies ikan tangan di dunia. Ikan tangan menjadi spesies istimewa karena bentuknya yang unik, memiliki sirip serupa tangan yang membantunya berjalan di dasar laut.
Sebelum punah, ikan tangan lazim dijumpai di kawasan tersebut. Kini, ikan tangan dinyatakan sebagai ikan langka yang terancam punah secara global. Hanya sekira 2.000 ekor ikan tangan yang diperkirakan masih hidup di alam, seperti di estuaria Sungai Derwent bawah, dan Teluk Frederick Henry di Australia tenggara, berdasarkan catatan teknisi riset Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) Carlie Devine.
Ikan langka ini melindungi telur-telurnya dengan bantuan selimut dari organisme sea squirts. Sayangnya, bintang laut Pasifik Utara yang agresif kerap memakan sea squirts sehingga telur handfish terancam kena paparan mangsa.
Di samping itu, perahu nelayan yang mengeruk laut untuk mencari scallop merusak habitat ikan tangan. Tidak jarang, ikan tangan juga ikut terkeruk. Ancaman di habitatnya ini membuat ikan tangan masuk Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN.
Di sisi lain, penemuan handfish yang langka tidak menjamin keselamatannya dari ancaman kepunahan. Salah satu buktinya tampak dari handfish tutul temuan Yare sudah dalam keadaan mati. Devine mengatakan, temuan ini memantik pihak CSIRO untuk kembali mencari keberadaan ikan langka ini dan melestarikannya dari kepunahan.
“Hingga penemuan akhir pekan lalu, kami mengira populasi ikan tangan tutul di Primrose Sands telah punah secara lokal, dan sudah punah sejak sebelum tahun 2005,” kata Devine “Kami juga mencari beberapa tahun yang lalu, tetapi kami tidak menemukan satupun ikan. Hal ini membuat kami ingin mencarinya lagi.”(ilj/bbs)
