Kabar6-Vole, hewan pengerat kecil yang menyerupai tikus, ternyata sudah dikonsumsi orang Eropa kuno sekira 5.000 tahun lalu. Demikian penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Royal Society Open Science.
“Tulang belulangnya sering ditemukan di situs-situs arkeologi tua di Eropa, tetapi tidak ada yang pernah meneliti mengapa hewan pengerat itu ada di sana. Mungkin itu karena saat ini, tikus bukan lagi menjadi sumber makanan di Eropa,” ujar Jeremy Herman, ahli biologi di National Museums of Scotland di Edinburgh.
Penelitian ini, dikutip dari National Geographic, bermula ketika para peneliti mengumpulkan hampir 60 ribu tulang belulang mamalia kecil dari pemukiman Skara Brae, pulau terbesar Kepulauan Orknay di Skotlandia. Skara Brae terdiri dari sisa-sisa delapan rumah batu dan dihuni pada paruh kedua Zaman Batu, sekira 3180 SM-2500 SM.
Tim peneliti menemukan tanda-tanda bekas terbakar pada sebagian tulang, menunjukkan bahwa hewan ini pernah dipanggang.
“Cara hewan-hewan itu terbakar cukup jelas, segerombolan hewan tersebut terjebak di dalam bara api,” ujar Herman.
Dijelaskan, kemungkinan orang-orang Skara Brae memakannya sebagai camilan, atau ketika dalam masa-masa sulit. Penduduk Skara Brae sebagian besar merupakan petani yang juga memelihara sapi dan domba. Herman mengatakan, sumber makanan utama mereka kemungkinan berasal dari hasil tani, hewan ternak, atau kerang. ** Baca juga: Ini Fakta Unik Tubuh Manusia
Peneliti berharap, studi selanjutnya dapat meneliti hubungan interaksi antara manusia dan hewan pengerat di situs Neolitik lain di kawasan Eropa.(ilj/bbs)
