Kabar6-Ada sebuah pertanyaan besar yang masih menyelimuti para ilmuwan di Amerika Serikat (AS). Seekor ular piton betina berusia 62 tahun telah menghasilkan tujuh butir telur.
Hal yang menarik, melansir Foxnews, ular betina tersebut telah lebih dari 20 tahun tidak bertemu dengan ular jantan. Para ilmuwan tengah mempelajari dua butir telur dari ular betina yang tinggal di Kebun Binatang St Luis, Missouri, Amerika Serikat, tersebut. Tiga butir disimpan di inkubator dan dua lainnya sudah rusak.
Dua butir telur diteliti untuk diambil sampel genetiknya. Para ilmuwan ini mengetahui bagaimana cara ular betina tersebut bertelur, apakah ada jantan yang menyelinap diam-diam, apakah ia menyimpan sperma dalam tubuhnya, atau apakah ia bereproduksi secara aseksual.
Seorang pakar binatang melata dari Kebun Binatang St Luis bernama Mark Wanner mengatakan, ular memang bisa bereproduksi secara aseksual atau tanpa terjadinya perkawinan antara jantan dan betina.
Pada 2015, seekor ular perut kuning di Missouri juga diketahui bertelur, meski tidak bertemu jantan nyaris selama 10 tahun. Tetapi peristiwa seperti ini jarang terjadi. Selain itu, kata Wanner, ular juga memiliki kemampuan untuk menunda pembuahan. Betina bisa menyimpan sperma jantan dalam tubuhnya dan menunggu waktu yang tepat untuk dibuahi.
Kebun Binatang St Luis juga memiliki seekor ular piton jantan berusia 31 tahun, tetapi belum pernah dipamerkan ke publik dan dipelihara terpisah dari betina.
Satu-satunya saat mereka berdua tinggal bersama adalah pada 1990, ketika kandang mereka masing-masing sedang dibersihkan. Ada kemungkinan perkawinan terjadi 30 tahun silam dan baru saat ini terjadi pembuahan.
Tetapi satu hal masih mengganjal Wanner, ular betina biasanya sudah tak lagi bertelur di atas usia 60 tahun.Ular itu diserahkan ke Kebun Binatang St Luis oleh pemiliknya pada 1961.
“Dia adalah ular betina tertua yang bertelur,” kata Wanner. ** Baca juga: Siswa Sekolah di Vietnam Sukses Ciptakan Helm COVID-19 untuk Pekerja Medis
Ilmuwan masih menyelidiki bagiamana bisa ular piton betina 62 tahun yang tidak pernah ketemu ular jantan lebih dari 20 tahun, namun masih bisa bertelur.(ilj/bbs)
