Kabar6-Ada pemandangan unik yang memperlihatkan seekor buaya langka Gharial tampak sedang ‘menggendong’ puluhan bayinya di punggung untuk menyeberangi sungai.
Meskipun banyak yang bergidik melihat pemandangan tadi, di sisi lain hal tersebut adalah kabar menggembirakan bagi konservasionis. Diketahui, buaya Gharial atau Gavialis gangeticus merupakanspesies buaya langka pemakan ikan yang jumlahnya di alam liar diperkirakan kurang dari 1.000 ekor.
Oleh IUCN Red List, melansir express, Gharial masuk dalam kategori Critically Endangered atau Sangat Terancam Punah. Jumlah mereka sekira 5.000 hingga 10 ribu ekor pada 1946, namun menyusut signifikan menjadi ratusan ekor pada 2006. Banyak yang berharap, puluhan anak buaya Gharial yang tertangkap dalam foto tersebut berhasil mencapai tahap dewasa sehingga jumlah mereka semakin terselamatkan.
Foto buaya itu sendiri diambil oleh fotografer bernama Dhritiman Mukherjee (43) di perairan National Chambal Sanctuary, India sebelah utara. Mukherjee mendeskripsikan bahwa itu adalah foto di mana buaya menunggu puluhan anaknya agar memanjat punggung untuk perjalanan yang aman.
Karya Mukherjee ini merupakan salah satu foto yang mendapatkan kriteria ‘Sangat Dipuji’, yang diberikan pada kompetisi Wildlife Photographer of the Year dari Natural History Museum of London.
Pemenang Wildlife Photographer of the Year akan diumumkan pada 13 Oktober mendatang. Gharial dapat berukuran panjang hingga 4,5 meter, dengan berat lebih dari 900 kilogram.
“Buaya lain menggendong anak mereka di dalam mulut. Tapi untuk Gharial, morfologi moncong yang tidak biasa berarti hal tersebut tidak mungkin dilakukan. Jadi yang muda harus berpegangan pada kepala dan punggung untuk perlindungan jarak dekat,” kata Patrick Campbell, kurator senior di Natural History Museum.
Disebutkan, Gharial sangat terancam punah dengan 650 spesies dewasa tersisa di air tawar India dan Nepal. Mukherjee mengaku membutuhkan waktu berminggu-minggu di National Chambal Sanctuary India untuk menghasilkan bidikan menakjubkan tersebut. ** Baca juga: Diduga Korban Praktik Sihir, 10 Jenazah Anak Ditemukan dengan Organ Tubuh Tak Lengkap di Tanzania
Gharial di dalam foto diketahui telah dikawinkan dengan tujuh atau delapan betina agar menghasilkan puluhan anak. National Chambal Sanctuary India memiliki sekira 500 spesies dewasa buaya langka Gharial.(ilj/bbs)
