oleh

Konon, Buaya di Gua Abanda Alami Mutasi Gen

image_pdfimage_print

Kabar6-Sekelompok ilmuwan pergi menjelajahi hutan hujan Gabon, dan berkelana ke dalam gua. Di sanalah mereka menemukan buaya yang memiliki sisik berwarna oranye cerah.

Buaya sebenarnya jarang menghuni gua, dan penampakan ini membuat para ilmuwan terkejut ketakutan. Untungnya, makhluk itu sama terkejutnya dengan mereka dan buaya tersebut bergegas menuju kegelapan.

Setelah menjelajahi lebih dari 600 meter, seperti dilansir The Guardian, para peneliti menemukan total sembilan buaya yang tinggal dalam gua. Tidak ada cahaya di dalam gua, di mana-mana ada kotoran kelelawar. Diketahui, ada banyak ekspedisi ke gua-gua Abanda telah dilakukan dalam 10 tahun terakhir dalam upaya untuk lebih memahami asal-usul buaya-buaya yang tinggal di gua ini.

Buaya gua Abanda adalah spesies buaya kerdil Afrika, yang ditemukan di seluruh Afrika Barat dan Tengah. Mereka adalah spesies buaya terkecil di dunia dengan panjang rata-rata 1,5 meter.

Buaya yang tinggal di gua memiliki banyak perbedaan fisik dengan buaya yang tinggal di hutan dan rawa. Mereka memiliki kepala yang lebih lebar, penglihatan yang buruk, dan kulit mereka memiliki warna oranye yang aneh.

Para peneliti percaya bahwa bertahun-tahun berendam dalam air kotoran kelelawar telah mengubah warna kulit mereka, sama seperti produsen kulit buaya memperlakukan kulit buaya dengan bahan kimia untuk memutihkan kulit dari warna gelapnya.

Tetapi perbedaannya lebih dari kulit. Para peneliti menemukan tanda genetik mereka juga berbeda dari jenis buaya lainnya, yang telah mengarahkan para peneliti untuk percaya bahwa buaya tersebut sedang mengalami mutasi dan secara perlahan berubah menjadi spesies baru. Karena perubahan semacam ini membutuhkan beberapa ratus generasi untuk terakumulasi di DNA mereka, diyakini bahwa buaya terpisah ribuan tahun yang lalu dari kerabat luarnya.

“Mungkin itu hanya reproduksi dalam populasi yang sangat kecil,” kata Olivier Testa, salah satu ilmuwan yang mempelajari buaya. “Jika Anda mengambil 100 manusia dan Anda menempatkan mereka bersama-sama selama 1.000 tahun, mereka mulai bermutasi karena mereka hanya bereproduksi di antara mereka sendiri.” ** Baca juga: Mantap! Harga 5 Batu Permata Ini Capai Angka Miliaran

Sulit untuk mengatakan mengapa para buaya memilih untuk tinggal di dalam gua. Mungkin mereka menyukai kelelawar. Kadang-kadang, buaya remaja dapat meninggalkan gua untuk menjelajah ke luar melalui berbagai celah gua, tetapi setelah buaya mencapai ukuran tertentu mereka terperangkap di dalam dan harus menghabiskan sisa hari-hari mereka dalam gelap gulita, memangsa kelelawar dan berenang di air yang terkontaminasi kotoran kelelawar.(ilj/bbs)

Print Friendly, PDF & Email