Kabar6-Apes benar nasib Richard Jones. Gara-gara memiliki wajah mirip dengan pelaku kejahatan, pria ini harus menghabiskan 17 tahun hidupnya dalam penjara. Jones diputus bersalah atas kasus perampokan dengan pemberatan.
Kasus yang dituduhkan pada Jones, seperti dilansir Express, merupakan perampokan sebuah ponsel dengan korban seorang wanita di luar pusat perbelanjaan, Kansas City pada 1999 silam.
Menurut keterangan saksi, pelaku kejahatan digambarkan sebagai pria Afrika-Amerika berkulit terang dan dengan rambut diikat ke belakang kepala.
Meskipun faktanya, Jones tengah berada di rumah sang kekasih saat tindak kejahatan berlangsung, korban dengan yakin mengidentifikasi pria tersebut sebagai pelaku perampokan.
Hakim pun memutuskan menjatuhkan hukuman 19 tahun penjara kepada Jones. Pria itu juga telah berulangkali mengajukan banding atas keputusan pengadilan, namun dirinya baru dibebaskan tahun lalu.
Jones dibebaskan setelah sebuah tim dari lembaga hukum non-profit, Innocence Project, bergerak mengusut kasus dakwaan yang salah, berhasil menemukan ‘kembaran’ Jones yaitu Rick Amos, yang merupakan pelaku kejahatan sebenarnya. Lembaga tersebut yakin bahwa pengadilan telah menghukum orang yang salah setelah rekan sesama tahanan terus mengatakan kepada Jones bahwa pria itu mirip dengan kenalannya yang bernama Rick Amos.
Setelah korban perampokan ditunjukkan foto Jones dan Amos, dia pun ragu siapa pria yang telah merampok dan menyerang dirinya pada 1999 silam. Pengadilan memutuskan membebaskan Jones setelah berselang 17 tahun. Namun Amos tidak dapat diadili karena kasusnya telah kedaluwarsa.
Kini setelah bebas, Jones mengajukan petisi yang menuntut negara bagian Kansas untuk membayar kompensasi pada dirinya sebesar sekira Rp14 miliar. Jones merasa akibat kesalahan pengadilan dirinya yang sudah kehilangan masa 17 tahun, hingga melewatkan masa-masa pertumbuhan kedua putrinya yang kini berusia 24 dan 19 tahun. ** Baca juga: Penelitian: Limbah Bir Bantu Kehidupan di Mars
Dia juga menuntut kepada pengadilan untuk secara resmi menyatakan bahwa dirinya tidak bersalah.(ilj/bbs)
