Kabar6-Wombat, hewan marsupialia asli Australia, memiliki bentuk kotoran unik alias berbeda dari hewan-hewan lain, yakni kotak. Marsupialia adalah kelompok mamalia yang betinanya memiliki marsupium (kantong perut), karena itu dikenal pula sebagai hewan berkantong.
Peneliti yang mempelajari struktur anatomi dan jaringan dalam wombat akhirnya mengetahui mengapa kotoran hewan ini berbentuk kotak. Penelitian dalam kasus ini sudah dilakukan ilmuwan sejak 2018 lalu, dan pernah dipresentasikan pada konferensi American Physical Society Division of Fluid Dynamics. Namun tidak secara spesifik, ilmuwan merinci bagaimana kotoran Wombat bisa berbentuk kotak.
Namun setelah mempelajari jaringan usus wombat dengan pemindaian CT (computed tomography), melansir livescience, tim mengetahui bahwa geometri kubik kotoran kemungkinan berasal dari saluran usus wombat.
Panjang usus wombat sekira 10 meter, atau sekira 10 kali panjang tubuhnya. Tetapi empat tempat dari bagian usus lainnya adalah kunci untuk membentuk kotoran menjadi kotak.
Kemungkinan area dengan ketebalan otot yang bervariasi ini membantu membentuk sudut tajam kotak saat usus mengalami kontraksi ritmis.
“Sudut muncul dari kontraksi yang lebih cepat di daerah yang kaku dan gerakan yang relatif lebih lambat di tengah daerah lunak,” demikian penjelasan para peneliti.
Usus wombat juga sangat baik dalam mengekstraksi air, yang menjelaskan mengapa kotoran mereka sepertiga lebih kering daripada manusia. ** Baca juga: Didenda Rp97 Juta Gara-gara Pelihara Kucing Liar Afrika Tanpa Izin
Proses pengeringan ini, yang sebagian besar terjadi di bagian terakhir usus besar, yang dikenal sebagai usus besar bagian distal, kemungkinan membantu wombat menjaga kotorannya tetap berbentuk seperti dadu.
Misteri yang sekarang terpecahkan ini diharapkan dapat membantu ilmuwan menilai kesehatan wombat. “Kadang-kadang kotoran wombat tidak sekotak seperti yang terlihat,” terang David Hu, seorang peneliti biomekanik di Institut Teknologi Georgia.
Jadi, wombat dengan kotoran yang lebih persegi mungkin memiliki tubuh yang lebih sehat.(ilj/bbs)
